随着9月世预赛18强赛对阵日本和沙特惨遭两连败，中国队在国际足联最新排名中将继续下滑，大概率将从第87名下跌到90名开外，这也将创造8年来中国队最差纪录。虽然如此，对于国足来说，18强赛还有8场比赛，中国足协对于剩余比赛依然抱定全力以赴拼搏到底的态度。
今年年初的亚洲杯上，中国队以2平1负的成绩排名小组第三惨遭淘汰，因此在2月份公布的排名中，中国队下滑至世界第87位、亚洲第13位。之后伊万科维奇上任，中国队在过去的6场正赛中1胜2平3负。其中36强赛阶段四场比赛，根据国际足联排名计分规则，其中打平新加坡、泰国的比赛都会被相应扣除一些积分。而在刚刚过去的两场18强赛，因为连败中国队在积分方面也被扣除了13.74分，这样总分下滑至1253.77分。
这样一来，中国队在即将公布的世界排名中将从18强赛前的87名，下滑至90名开外（根据其他球队积分变化，大概率为第91位）。这将是中国队在2016年3月3日公布的世界排名时所排的世界第96位之后，最近8年半来最低的排名。
国足史上最低谷是2013年3月的第109名，当时在卡马乔率领下，国足亚预赛客场不敌沙特队，遭遇亚预赛的开门黑，积分减少60分，从375分下降到315分。排名方面，国足的排名从96位狂跌13位，下降到第109位，在卡马乔下课后，国足成绩有所提高，一度攀升至70名左右。
在亚洲范围内，中国队如18强赛抽签分档时一样，依然排名第13位，但目前仅仅领先身后的叙利亚队（1252.91）不到1分。以现在的状态，如果在10月对阵澳大利亚和印尼的比赛中无法赢球的话，中国队大概率会被叙利亚超越。叙利亚虽然被朝鲜挡在了18强赛门外，但在9月份换帅后参加了两场国际A级热身赛连续取胜，获得了6.23分。10月叙利亚还有可能继续提升积分，完成对国足排名的超越。
目前，中国足协和国家队也在全力备战10月的两场比赛，尽可能延续球队争夺小组第四名希望这个既定目标，中国足协并没有因为前两场比赛的输球改变，9月两场比赛的连败并非出乎意料，但差别是，第一场对阵日本输得比预想中惨，而第二场对阵沙特，从场面来看，在第16分钟就领先一球且多一人的情况下，国足完成有可能拿一分，甚至是拿三分的。
而从整个争四大局来看，印尼两场比赛对阵沙特、澳大利亚分别抢到1分，而巴林做客澳大利亚直接拿到3分，这是比较令人意外的，这也导致目前国足是小组赛中唯一垫底球队，目前澳大利亚1分，印尼2分，巴林3分，沙特4分，日本6分，除了日本本组实力一骑绝尘外，其他球队之间存在混战的局面。
对于10月份做客澳大利亚阿德莱德（10月10日）和主场青岛对阵印尼（15日）的比赛，备战角度来说，国足准备3日在上海集合，这是考虑到1日、2日有亚冠比赛，海港、申花、泰山都是客场作战，回国落地上海比较方便。集合后球队将于5日从上海出发前往澳大利亚。
目前，中国足协正在考虑此次往返澳大利亚行程采用包机方式，初衷是考虑避免球队旅途消耗。无论是从上海到阿德莱德还是阿德莱德返回青岛，都没有直达的民航航班，算上转机时间的话，单程差不多需要17个小时。
整个36强赛期间，无论是前往曼谷、新加坡还是首尔，国足都是普通民航出发，18强赛首战日本去东京也是如此，这是因为这四个城市都有比较便捷的民航航班可以选择。此番之所以考虑包机，还是出于避免往返消耗的考虑，这是备战环节中正常的选择。比如沙特往返中国也是包机，而10月印尼也将连续做客巴林和中国，印尼足协也决定雅加达-麦纳麦-青岛-雅加达整个行程都采用包机的方式。
当然，所谓菜是原罪，国足糟糕的成绩，让舆论场上对于国足考虑包机一事充斥质疑声音。到目前为止，中国足协尚未决定是否包机，是遵从专业备战角度，还是被舆论场意见裹挟，中国足协需要做出选择。
同时，在最为关心的国足是否换帅一事上，中国足协领导层目前也在进行最终的决策。事实上从考虑换帅和包机，这都传递出中国足协对于18强赛最后8场比赛不放弃、不躺平的信号。
关于换帅，不只是伊万科维奇下课一个环节，继任者的人选同样非常关键，比如此前媒体曝光的大热门，U21队主帅安东尼奥·普切，这位去年率2003年龄段中国U20国足跻身亚洲杯8强的西班牙人，履历中几乎没有单独做过成年队主教练，能否长期担任国足主帅是一个巨大问号；而如果以救火身份，中国足协同样需要短时间内确定一个长期主帅人选。
对于在伊万选择上犯错的中国足协来说，此番是否换帅，以及换谁？都是一个严峻的考验。
来源：澎湃新闻记者 宋承良
