专题:巴菲特2024年股东大会重磅来袭
“我不仅希望大家明年还能来参加,我也希望我明年还能来。”当地时间5月4日,巴菲特在伯克希尔·哈撒韦(Berkshire Hathaway)2024年年度股东大会即将结束时说道。
当地时间5月4日,“股神”巴菲特的伯克希尔·哈撒韦公司(Berkshire Hathaway)(下称“伯克希尔”)2024年年度股东大会在美国内布拉斯加州的奥马哈市举办。去年,巴菲特作为伯克希尔的CEO,与老搭档伯克希尔副董事长查理·芒格(Charlie Munger)以及公司的另外两位副董事长格雷格·阿贝尔(Greg Abel)、阿吉特·贾恩(Ajit Jain)一同出现在主席台上。
今年主席台上,仅有将年满94岁的巴菲特、格雷格·阿贝尔、阿吉特·贾恩。2023年11月,99岁的查理·芒格逝世,巴菲特、芒格两人同台的场景已成绝唱。
在2024年近5个小时的会议上,巴菲特和两位副董事长共回答了股东提出的37个问题。这些问题包括巨额现金储备,为何抛售苹果、比亚迪,人工智能(AI),下一笔“神秘投资”等等,也谈到了与芒格的往事及伯克希尔的未来,澎湃新闻记者整理了十大要点。
要点一:持有大量现金“相当有吸引力”
在股东大会的开场白阶段,巴菲特一如既往地对伯克希尔刚发布的2024年一季报进行说明。他表示,“我不能说它是我们最棒的一个季度,但是也不能说是最差的一个季度。但我可以告诉大家,我们现在可以投资的钱还是比以前要更多,这是现在的一个现象,而且我觉得是合理的,是可以进行预测的。”
巴菲特称,到今年二季度末,伯克希尔持有的现金可能会进一步增至2000亿美元大关:“我们很乐意花钱,但必须是(收购或投资的企业)正在做一些风险很小并且可以为我们赚很多钱的事情。”
巴菲特认为,相对于股票市场上的可用资金以及世界各地的冲突,持有大量现金“相当有吸引力”。
此外,巴菲特还在股东大会上赞扬了一季度保险承保利润和保险投资收益,预计未来季度的业绩会变好,“第一季度可能是最差的”,营业利润下一年会有小幅增长。持有的短期美债等短期投资收益未来还会涨,跟利率挂钩。
巴菲特表示,当合理的时候就会回购股票,增加股东权益。
最新财报数据显示,伯克希尔仍一如既往地推进股票回购,在今年一季度回购了26亿美元普通股,而上一季度为22亿美元,2023年全年股票回购总额达到92亿美元。
要点二:巴菲特回应减持苹果
2024年年度股东大会的首个问题是关于苹果的投资。
当被问及是否认为苹果的投资魅力较2016年有所下降时,巴菲特回答道,伯克希尔在2023年底还持有很多苹果股票,很可能是苹果普通股最大的持有方。“我们认为,持有它不单是持有股票,而是把它视为业务,可口可乐、美国运通也是如此。”
“当我们配置资金时,我们会把标的看成每一家公司,我们不会去预测市场,不会单单选股。”巴菲特称,很早以前就对买股票感兴趣,觉得股市充满魅力,但一位高明的投资者告诉他,看股票时要把它看成公司,不要当作是股票。
巴菲特进一步表示,还是会长期持有前述三家公司的股票,这些投资过去取得了很大的成功。尽管最近苹果公司的销售额有所下降,但苹果公司极有可能仍然是伯克希尔最大的持股公司。
与此同时,他还暗示,抛售苹果源于希望避免未来高得多的税率,而非对其长期前景判断。
据最新披露的财报显示,截至一季度末,伯克希尔·哈撒韦的股票持仓约75%集中在五家公司:苹果、美国银行、美国运通、可口可乐和雪佛龙公司,这五只个股期末持仓市值分别为1354亿美元、392亿美元、345亿美元、245亿美元和194亿美元。
要点三:美国仍将为主要投资标的
对于伯克希尔此前曾投资过比亚迪,未来是否会继续投资中国的其他公司的提问,巴菲特表示:“我们主要的投资标的将会位于美国,这是我们坚信不疑的。你看我们所投资的可口可乐或运通,都是在全球扩张业务的公司。而像美国运通或可口可乐这样在全球都有业务的公司,在全球都很难寻觅,这是全球的共识。”
巴菲特表示,比亚迪和Costco是他和芒格共事的这些年里,芒格最为坚决地主张购买的两只股票。
“比亚迪的投资与5年前在日本的投资相似,这是美国之外很少有的大笔投资。”巴菲特称,对于投资日本公司的立场还是很满意的。全世界还有其他不少国家的文化未能完全理解,所以还是以美国为主,不能容忍一些可能赔钱的状况。
在是否会选择投资印度这个问题上,巴菲特表示,“我们在关注印度,并且我相信印度有大把的机会。但我的问题是,我们在对印度的见解上有没有优势?我们的投资究竟是不是印度想让我们参与的?”
巴菲特称,我们在日本的投资很好,在印度可能也有这样的机会。但日本和印度是否一样,尤其是文化差异方面,可能会有一些区别。而他现在暂时还没办法对此做出很好的回答。“我们将看到下一任管理层如何在伯克希尔玩这场游戏,幸运的是,你不用等太久。”
要点四:下一笔“神秘投资”或将在加拿大
值得一提的是,在回应加拿大投资者的问题时,巴菲特透露,伯克希尔正在评估一项可能的投资机会,地点在“(美国)边境以北”。
巴菲特表示,我们对在加拿大投资感到非常舒适,实际上,我们现在正在考察一项投资。但巴菲特没有透露这笔投资是什么,也没说是公开投资还是私人投资。据了解,伯克希尔在过去三个季度一直在进行一项金融板块的秘密投资,这也是今年大会的关注点之一。
巴菲特称,加拿大公司和美国运营类似。不过加拿大的大公司没有美国那么多。有些业务伯克希尔可以做得相当好,加拿大可以从伯克希尔的参与中受益。
要点五:将AI类比为核武器
在去年的股东大会上,提问者把生成式人工智能(AI)的问题直接抛给了芒格,巴菲特开玩笑说:“谢谢你把这个问题向查理提问,我是什么都搞不懂的。”
当今年再被问及对AI的看法时,巴菲特依旧回答道:“我对人工智能一无所知。”他进一步称,但这不意味着这个技术不重要。去年他提到,让精灵从瓶子里跳出来。让它跳了出来,精灵对很多人很有作用,但他希望这种精灵在未来可以做好事。
格雷格·阿贝尔表示:“我觉得人工智能在提高效率、节省时间方面能够起作用,但在一些劳动密集行业,人工智能可能在让流程更安全等方面的效果可能仍然值得观察。”
巴菲特补充道:“是的,现在就讨论人工智能的影响可能还言之过早。当然,人工智能技术是不可思议的,但大家对其的预测可能不都会是正确的。如果只是用于社交或者便利服务,那人工智能可能是一个福利,但我们也不清楚,人工智能究竟会不会是下一个我们开发出来的核武器。”
要点六:除了美债和美元,没有真正的替代品
当被投资者问及,美国国债规模已经是2008年金融危机前的六倍,债务规模的快速扩张,是否存在风险?
巴菲特回答道,最乐观的猜测是,美国国债会在很长时间内都会被市场接受,因为除了国债,没有其他更多更好的选择。考虑到通胀、威胁全球经济状况的危机,以及美元作为储备货币的地位等各方面因素,美国国债的规模并不算特别大。
“问题不是美国国债的绝对规模在威胁美国金融体系,而是通胀和未来的美元价值在威胁整个系统。所以我不担心美国国债供应的绝对数量有多少,而是担心财政赤字的前景。”巴菲特表示,20世纪70年代末和80年代初面临高通胀压力的前美联储主席保罗·沃尔克(Paul Volcker),在面临死亡威胁下遏制了通胀。
“我们无法预知美联储会做什么样的决定,美联储主席鲍威尔也是一个非常明智的人,但是,美国的财务制度和决策不是他能决定的。”巴菲特指出,央行需要立法者的帮助来控制美国不断增长的赤字。
要点七:为何增持化石能源
在被问及“在拉斯维加斯太阳这么好的地方,伯克希尔为何还要继续投资化石能源”时,伯克希尔副董事长格雷格·阿贝尔表示:“当你考虑能源部门内正在进行的转型时,我们正在从碳资源转向可再生资源,但这种转变不会一夜之间发生,这种转变将需要许多年。而且当我们使用像太阳能或风能这样的可再生资源时,它们是间歇性的。我们确实尝试将其与电池结合使用,但目前还做不到完全从碳资源转型。”
巴菲特则附议称,我的朋友比尔·盖茨正在努力缩短电池工作的时间,但这不是一夜之间就能做到的事情,我能理解为什么人们希望一夜之间完成,但这将需要大量的资金,这将需要很多好的想法和像比尔那样聪明的人。有很多人在致力于这个问题,我们有足够的资金来实施它,但有些事情确实需要一定的时间。
对此,巴菲特幽默地举例道,你不能通过让九个女人怀孕实现在一个月内生一个孩子,有一些自然法则你必须遵循。
对于可再生能源,巴菲特表示,这令人感兴趣,但需要时间开发;若储能技术无突破,太阳能永远不会是唯一的电力来源。
要点八:关于铁路投资、保险业务
对于铁路业务滑落的现象,巴菲特表示,铁路对一个国家来说是非常必要的。美国政府曾经把铁路进行国有,曾经进行多轮谈判,甚至美国全国铁路停运过。现在再修铁路几乎不可能,比如在加州建高铁,他们会担心对环境的影响,如果在美国全国做这样的事情,反对声音毫无疑问会很大。这可能不是一项最好的业务,但绝对是非常必要的存在。我们以税收上非常高效的方式持有相关的铁路业务,买BNSF还是一笔不错的投资。
阿贝尔补充道,铁路业务有些地方让我们股东失望,不过和同行相比还可以。如果回到2021年的时候,当时的情况完全不同。2022年的时候发现了西部的供应链问题。2023年时,所有业务成本和架构进行了相应的改善,团队努力工作,重新分配了架构的成本和资源,做了很多事情,认识到需要对需求进行重新考量。
“我们竞争对手还有卡车行业,卡车行业的结构让我们可以有能力与其竞争。我们要想办法解决结构问题。我们团队已经投入到正确的架构上。”阿贝尔称。
此外,在保险业务方面,巴菲特则赞扬了一季度保险承保利润和保险投资受益,预计未来季度的业绩会变好,“第一季度可能是最差的”,营业利润下一年会有小幅增长。持有的短期美债等短期投资收益未来还会涨,跟利率挂钩。当合理的时候就会回购股票,增加股东权益。
要点九:缅怀芒格
这是芒格因离世而缺席的第一届股东大会,但他的身影却无处不在。
不仅年会的神秘短片在史上首次公开放映就是为了致敬芒格,股东大会现场今年只卖一本书——最新版《穷查理宝典》,巴菲特也会不经意间把身边的人当成他的“查理老大哥”。
在上午场的提问环节,当被问及:“如果巴菲特还有机会再跟芒格共度一天,想做什么?”
巴菲特称,他和芒格每天都在做令自己开心的事情。芒格很喜欢学习,对好多事情感兴趣,兴趣比巴菲特还要广泛,两人志趣相投,在一起度过的时间比各自独处要开心:“我们的乐趣还在于一起犯错误,一起改正错误、吸取教训,这好像更令人开心,因为你的合作伙伴会帮助你摆脱困境,然后你看到你们十年前做的决策现在还能赚钱。”
巴菲特坦言,如果有机会再与芒格共度一天,“跟我们之前所有的日子都不会有太大区别”,“我从来没见到哪个人像芒格这样,在99岁时活到人生巅峰,全世界人都想来找你。芒格曾称,要是知道自己哪天会去世就好了,这样他永远不会往那一天走去。”
说到这里,想起老朋友的幽默之处,巴菲特禁不住笑了起来。他还称,人总是越老越聪明,因为可以从错误中学习成长:“我们仍认为世界还很有意思,到我们这么大了,我问芒格过去2000年你最想跟谁吃饭,查理说我都已经遇到过他们了。每个人都应该问自己,你人生的最后一天想跟谁一起度过,那现在就去遇到他们,并跟他们一起做事。”
颇为令人“泪目”的一幕出现在问答环节第三个问题,巴菲特说完了自己的答案,然后转向身旁的CEO接班人、伯克希尔除保险以外所有其他业务负责人阿贝尔,但却下意识地脱口说出了“查理”。
巴菲特马上解释称:“我都说习惯了,其实我好多次提醒自己别说错了,但我还是会说错,我又说错了,待会可能还会说顺嘴呢。”
阿贝尔则称,被当做芒格将是“一种莫大的荣幸”。
要点十:下任CEO阿贝尔将完全接管投资决策
巴菲特首度确认下任CEO阿贝尔将完全接管投资决策:“伯克希尔的资本配置应完全由他来负责。我不希望有200个人每人管理10亿美元。”
他打趣称可能不会再签署任何四年期的就业协议,“我的阅读速度、体力和运营效率都在下降,比30年前低了很多,如果子公司管理层有更好的人去汇报工作,为什么要来找我?”
而在被问及“找到阿吉特·贾恩的继任者有多难”时,巴菲特表示,公司找不到另一个阿吉特·贾恩,但伯克希尔有一个他创造的运营体系。至少其中的一部分,是竞争对手几乎无法模仿的。
“确实找不到第二个阿吉特,他们帮我们打造了保险这边极佳的运营,或者至少其中很大一部分都是得益于他,没有他的话,很难有第二个人来复制现在的这个业绩。我也不会尝试去复制他给我们缔造的这些成绩。我们已经把我们的一些优势体制化了,而且阿吉特在其中不可或缺,他的出现让我们做到了这一切。保险是伯克希尔最重要的业务线条之一。”巴菲特称。